Les recherches de sources chaudes publiques à Reykjavik mènent à trois types d’eau différents

Presque toutes les confusions dans ce domaine viennent du mot public, qui joue plusieurs rôles à la fois. En Islande, il peut signifier municipal, c'est-à-dire géré par la ville. Il peut signifier ouvert à tous, comme une piscine que personne ne possède. Et dans une barre de recherche, il veut très souvent simplement dire : pas un spa d'hôtel. Une page de résultats pour sources thermales publiques à Reykjavik contient les trois, côte à côte, sans rien pour vous dire lequel est lequel.

Les piscines municipales. Reykjavik est chauffée par l'eau géothermique, et la ville utilise depuis longtemps la même ressource pour faire tourner les bains de quartier. Ce sont de vraies piscines avec des lignes d'eau, des bains chauds sur le côté et un hammam, fréquentées par des gens qui rentrent du travail plutôt que par des visiteurs en excursion. Elles facturent leur propre entrée sur place, elles ont leurs propres horaires, et les deux sont fixés par la ville et non par nous, donc nous ne les indiquons pas. Ce qu'elles ne sont pas, c'est un spa : pas de rituel, pas de serviette qui vous attend et pas de créneau réservé, et un soir chargé, elles sont bruyantes.

L'eau sauvage. Dans le paysage, il y a de l'eau chaude que personne ne vend. Une rivière chaude dans une vallée, un bassin sous une pente de fumerolles. C'est l'image que la plupart des gens ont en tête quand ils lancent une recherche de sources thermales publiques à Reykjavik, et elle est réelle — mais elle implique une marche, pas de vestiaire, pas de sol à part la pierre et la boue, et une météo qui fait ce qu'elle veut. L'offre sur ce site qui mène à ce type d'eau est la journée dans les hautes terres à €178, où un guide vous accompagne et la source thermale est le terme du parcours.

Les lagons. Ceux-là sont construits : un bassin façonné dans le sol, des vestiaires avec casiers, un bar au bord, une serviette incluse dans le billet sur certaines formules. Le Sky Lagoon à €113 offre un horizon océanique et un rituel en sept étapes. Le Lagon dans le champ de lave près de Grindavik vend une entrée confort à €136 avec serviette, boisson et un masque visage. Fludir possède la plus ancienne piscine d'Islande à €31. Ce sont ceux-là que vous réservez à l'avance, et ce sont ceux que ce site répertorie.

Il faut être clair là-dessus, car une recherche sur les sources thermales publiques à Reykjavik place les piscines municipales en tête, et ce site ne les réserve pas. Elles appartiennent à la ville. L'entrée se paie au guichet, à un tarif fixé par la ville, les horaires sont ceux de la ville, et il n'y a aucun billet que nous puissions vous vendre. Ce n'est pas une critique — c'est simplement là que passe la limite.

À quoi elles ressemblent. Pensez à une piscine municipale bien entretenue, avec une rangée de bains chauds sur un côté, chacun à une température différente, et un hammam au bout. Les gens viennent après le travail. Les enfants sont partout dans le petit bain. Les règles sur la douche avant d'entrer sont prises au sérieux et affichées au mur. C'est ordinaire au meilleur sens du terme, et c'est l'une des heures les plus honnêtes que vous puissiez passer en ville.

Ce qu'elles ne sont pas. Elles n'offrent pas de vue. L'eau est chaude et les murs sont carrelés, et c'est tout. Si vous avez fait un long voyage pour vous asseoir dans une eau géothermale en regardant l'Atlantique Nord, un fjord ou un champ de lave, la piscine municipale ne comblera pas cette envie, et plusieurs milliers d'avis sur les fiches des Lagoon suggèrent que c'est bien ce que les gens sont venus chercher.

Comment les deux se combinent. Le bon schéma n'est pas l'un ou l'autre. Une semaine de sources thermales publiques à Reykjavik comprend généralement une piscine municipale un soir ordinaire, et un Lagoon réservé le jour qui compte. Le Lagoon est celui autour duquel on s'organise : Sky Lagoon à €113 parce qu'il est à quelques minutes du centre-ville, ou €139 si vous préférez ne pas vous soucier du trajet aller-retour.

Les photos qui donnent envie de chercher une source chaude naturelle près de Reykjavik ne montrent presque jamais une piscine municipale. On y voit de la vapeur s'élever d'une rivière dans une vallée verte, ou un bassin bordé de pierres avec une montagne en arrière-plan. Cette eau existe. L'accès, lui, est ce que la photo omet.

Il y a une marche. L'eau sauvage se trouve là où la géologie l'a placée, rarement à côté d'un parking. L'excursion des hautes terres proposée sur ce site, €178, est exactement cela : une randonnée guidée à travers les montagnes de rhyolite, avec une source chaude naturelle à l'arrivée, notée 4,7 sur 765 avis. La source chaude est la récompense du parcours, pas une halte sur la route vers autre chose.

Il n'y a aucune infrastructure. Pas de casiers, pas de douches, pas de surveillant. Vous vous changez où vous pouvez et vous remportez tout ce que vous avez apporté. Ceux qui aiment ce type de baignade aiment précisément cela, et ceux qui attendaient un spa en sont déçus. Aucune réaction n'est fausse ; elles répondent à des questions différentes.

Il y a un guide, et il y a une raison à cela. Les routes des hautes terres ne sont pas des routes ordinaires, et le sol autour de l'eau géothermique n'est pas un sol ordinaire. Chaque excursion proposée ici qui approche l'eau sauvage comprend un guide et un véhicule adapté à l'itinéraire. C'est ce que vous payez en plus quand une journée dans l'intérieur des terres coûte plus cher qu'un billet d'entrée en bordure de ville.