Die Suche nach öffentlichen Thermalquellen in Reykjavik führt zu drei verschiedenen Arten von Wasser

Fast jede Verwechslung in diesem Bereich entsteht dadurch, dass das Wort „öffentlich“ mehrere Aufgaben gleichzeitig erfüllt. In Island kann es kommunal bedeuten, also von der Stadt betrieben. Es kann für alle zugänglich bedeuten, also ein Becken, das niemandem gehört. Und in ein Suchfeld eingetippt heißt es sehr oft einfach: kein Hotel-Spa. Eine Ergebnisseite zu öffentlichen Thermalquellen in Reykjavik enthält alle drei Varianten, direkt nebeneinander, ohne dass etwas verrät, welche welche ist.

Die städtischen Schwimmbäder. Reykjavik wird mit geothermalem Wasser geheizt, und die Stadt nutzt dieselbe Versorgung seit Langem für ihre Nachbarbäder. Das sind richtige Schwimmbäder mit Bahnen, Whirlpools am Rand und einem Dampfraum, genutzt von Menschen auf dem Heimweg von der Arbeit, nicht von Besuchern auf einem Tagesausflug. Sie verlangen ihren eigenen Eintritt an der Kasse, sie haben ihre eigenen Öffnungszeiten, und beides legt die Stadt fest, nicht wir – deshalb nennen wir keine Preise. Was sie nicht sind: ein Spa. Kein Ritual, kein wartendes Handtuch, kein reservierter Zeitslot, und an einem vollen Abend sind sie laut.

Das wilde Wasser. Draußen in der Landschaft gibt es warmes Wasser, das niemand verkauft. Ein heißer Fluss in einem Tal, ein Becken unter einem Hang voller Dampfquellen. Genau dieses Bild haben die meisten im Kopf, wenn sie eine Suche nach öffentlichen Thermalquellen in Reykjavik starten, und es ist real — aber es bedeutet einen Fußmarsch, keine Umkleide, keinen Boden außer Stein und Schlamm und Wetter, das macht, was es will. Das Angebot auf dieser Seite, das solches Wasser erreicht, ist der Hochlandtag für €178, bei dem ein Guide Sie hineinführt und die Thermalquelle das Ziel der Route ist.

Die Lagunen. Diese sind gebaut: ein in den Boden geformtes Becken, Umkleiden mit Schließfächern, eine Bar am Rand, bei manchen Tarifen ein Handtuch im Ticket. Die Sky Lagoon für €113 hat einen Ozeanhorizont und ein siebenstufiges Ritual. Die Lagune draußen im Lavafeld bei Grindavik verkauft einen Comfort-Eintritt für €136 mit Handtuch, einem Getränk und einer Gesichtsmaske. Fludir hat das älteste Becken Islands für €31. Diese bucht man im Voraus, und diese listet diese Seite auf.

Hier ist Klartext angebracht: Eine Suche nach „Hot Springs Reykjavik“ führt die Stadtbäder ganz nach oben, und diese Seite bucht sie nicht. Sie gehören der Stadt. Der Eintritt wird an der Kasse zu einem von der Stadt festgelegten Tarif bezahlt, die Öffnungszeiten bestimmt die Stadt, und es gibt kein Ticket, das wir Ihnen verkaufen könnten. Das ist keine Beschwerde — es ist einfach die Grenze.

Wie sie sind. Stellen Sie sich ein gepflegtes städtisches Schwimmbad vor, an dessen einer Längsseite eine Reihe Warmwasserbecken liegt, jedes mit anderer Temperatur, und am Ende ein Dampfbad. Die Leute kommen nach der Arbeit. Im flachen Becken sind überall Kinder. Die Regeln zum Duschen vor dem Einsteigen werden ernst genommen und hängen an der Wand. Es ist gewöhnlich im besten Sinn, und es ist eine der ehrlichsten Stunden, die man in der Stadt verbringen kann.

Was sie nicht sind. Sie sind keine Aussicht. Das Wasser ist warm, die Wände sind gefliest, und das ist alles. Wer weit gereist ist, um in geothermalem Wasser zu sitzen und dabei auf den Nordatlantik, einen Fjord oder ein Lavafeld zu blicken, wird im Stadtbad nicht fündig — und mehrere tausend Bewertungen auf den Lagoon-Seiten legen nahe, dass genau das der eigentliche Grund für die Reise war.

Wie beides zusammenpasst. Das funktionierende Muster ist kein Entweder-oder. Eine Woche „Hot Springs Reykjavik“ enthält meist ein Stadtbad an einem normalen Abend und eine Lagoon-Buchung an dem Tag, an dem es darauf ankommt. Die Lagoon ist die, um die man herumplant: Sky Lagoon für €113, weil sie nur Minuten vom Stadtzentrum entfernt liegt, oder €139, wenn Sie sich keine Gedanken über Hin- und Rückweg machen möchten.

Die Fotos, die Menschen bei der Suche nach öffentlichen Thermalquellen in Reykjavik anziehen, zeigen fast nie ein städtisches Schwimmbad. Sie zeigen Dampf, der in einem grünen Tal von einem Fluss aufsteigt, oder ein von Steinen eingefasstes Becken mit einem Berg im Hintergrund. Dieses Wasser gibt es. Der Weg dorthin ist der Teil, den das Foto verschweigt.

Es gibt eine Wanderung. Wildes Wasser liegt dort, wo die Geologie es hingebracht hat, und das ist selten neben einem Parkplatz. Das Hochland-Angebot auf dieser Seite, €178, ist genau das: eine geführte Wanderung durch die Rhyolithberge mit einer natürlichen Thermalquelle am Ende, bewertet mit 4,7 aus 765 Bewertungen. Die Thermalquelle ist die Belohnung für die Route, kein Zwischenstopp auf dem Weg zu etwas anderem.

Es gibt keine Infrastruktur. Keine Schließfächer, keine Duschen, keine Aufsicht. Sie ziehen sich um, wo es geht, und tragen wieder hinaus, was Sie hineingetragen haben. Menschen, die diese Art des Badens lieben, lieben genau das, und Menschen, die ein Spa wollten, sind davon enttäuscht. Keine der beiden Reaktionen ist falsch; sie sind Antworten auf unterschiedliche Fragen.

Es gibt einen Guide, und es gibt einen Grund dafür. Hochlandstraßen sind keine gewöhnlichen Straßen, und der Boden rund um Thermalwasser ist kein gewöhnlicher Boden. Jedes Angebot hier, das in die Nähe von wildem Wasser führt, beinhaltet einen Guide und ein Fahrzeug, das für die Route gebaut ist. Dafür zahlen Sie den Aufpreis, wenn ein Tag im Landesinneren mehr kostet als ein Eintrittsticket am Stadtrand.