Wanderung Landmannalaugar: die Hochlandtour, die in einem heißen Fluss endet

Landmannalaugar ist ein Tal im isländischen Hochland, umgeben von Hügeln aus Rhyolith mit Streifen aus Ocker, Rost, Grün und Grau — der Grund, warum der Veranstalter sie Regenbogenberge nennt. An mehreren Stellen tritt Dampf aus dem Boden. Auf der einen Seite des Talbodens fließt ein warmer Bach, auf der anderen ein kalter, und wo sie sich treffen, erreicht das Wasser eine Temperatur, in der man gern sitzt. Dieser Treffpunkt ist die Badestelle, und genau dorthin zu Fuß zu gelangen, ist der Sinn einer Wanderung nach Landmannalaugar.

Zunächst einmal muss klar sein: Das ist kein Pool. Es gibt keine Umkleidehalle, keinen Tresen mit Handtüchern, kein Getränk in der Hand am Rand. Das ganze Konzept ist das Gegenteil der Lagunen auf dem Rest dieser Seite: Sie wandern einen Teil des Tages durch offenes Gelände, und das warme Wasser am Ende ist ein Fluss mit Kiesboden. Wer ein Spa erwartet, wird enttäuscht, und wer eine Wanderung erwartet, bewertet den Tag meist hoch — was ungefähr dem entspricht, was die 4,7 aus 765 Bewertungen widerspiegeln.

Zweitens geht es um den Boden selbst. Der Talboden ist alte Lava, stellenweise locker und scharf unter den Füßen, und die Hänge darüber sind Vulkanasche und Kies. Guides wählen die Route am Morgen, und deshalb verkauft das Angebot ein Fenster von 5 bis 14 Stunden statt eines Versprechens. Eine Wanderung nach Landmannalaugar an einem klaren Julitag mit trockenem Weg ist ein ganz anderer Tag als eine Anfang Juni, wenn noch Schnee in den Rinnen liegt, und der Preis ist beide Male gleich.

Drittens ist das Hochland saisonal. Die Zufahrtswege sind nur einen Teil des Jahres geöffnet. Außerhalb dieser Zeit führen die Landausflüge von der Stadt zu den Tieflandbecken — der Silver Circle für €220, der Golden Circle für €121 — und das Hochlandtal wartet. Jeder Hochlandtag, den Sie buchen, ist also eine Sommerbuchung, und das sollten Sie wissen, bevor Sie eine Woche darum herum planen.

Die eine Tatsache, die jede Landmannalaugar-Wanderung prägt, ist die Straße. Die Route führt über Hochlandpisten, und dafür sind gewöhnliche Mietwagen nicht gebaut — deshalb gibt es das geführte Angebot überhaupt, und deshalb ist das Fahrzeug so viel wert wie der Guide. Eine Landmannalaugar-Tour wird aus diesem Grund als ganzer Tag verkauft: Das Fahren dauert lange, bevor irgendjemand die Wanderschuhe schnürt.

Die Abholung ist die nächste Frage. Das Angebot auf dieser Seite ist eine Landmannalaugar-Tour ab Reykjavik, der Tag beginnt also in der Stadt und endet dort. Wer bereits im Süden übernachtet, sieht vor Ort auch eine Landmannalaugar-Tour ab Hella und eine Landmannalaugar-Tour ab Selfoss, die beide einen guten Teil der Fahrt am Anfang und Ende des Tages sparen. Das sind andere Abfahrten bei anderen Anbietern; wir buchen hier die Variante ab Reykjavik für €178.

Eine Landmannalaugar-Tagestour ist in jedem Fall ein langer Tag, und ehrlich plant man ihn rückwärts von der Fahrt aus. Rechnen Sie damit, dass der Morgen für die Anreise draufgeht und der Abend für die Rückfahrt, und behandeln Sie die Wanderung als die Mitte eines Sandwichs. Wer eine Landmannalaugar-Tagestour ab Reykjavik bucht und dann am selben Abend zu einer festen Uhrzeit zu Abend essen will, sagt am Ende einen Tisch ab.

Wenn sich der Zeitplan nach Ihnen richten soll und nicht umgekehrt, ist eine private Landmannalaugar-Tour die richtige Wahl: dieselbe Straße, dasselbe Tal, aber Tempo und Umkehrzeitpunkt bestimmen Sie. Sie kostet mehr als ein Platz auf einer gemeinsamen Abfahrt, das ist der Kompromiss. Am gemeinsamen Tag gibt der Guide den Umkehrzeitpunkt vor, und die Gruppe hält sich daran.

Das Tal ist ein Knotenpunkt. Mehrere Wege starten vom selben Fleck Erde, steigen in unterschiedlichen Winkeln an und kommen über verschiedene Seiten zurück. Deshalb können Guides den Tag verlängern oder verkürzen, ohne das Gebiet zu verlassen. Die Wanderwege, für die Landmannalaugar bekannt ist, reichen von einer Stunde im Flachen bis zum vollen Aufstieg über die Hänge oberhalb des Tals – eine geführte Gruppe wählt meist etwas dazwischen.

Eine geführte Tageswanderung in Landmannalaugar ist in der Regel eine Runde: hinaus über die Lava, hinauf auf einen Grat mit Blick ins Tal und entlang des Baches zurück zur Badestelle. Welche Tageswanderungen die Guides in Landmannalaugar wählen, entscheidet sich am Morgen nach den Bodenverhältnissen, nicht nach einem vorab gedruckten Plan – deshalb nennt die Ausschreibung eine Zeitspanne.

Sind Menschen dabei, die nicht klettern möchten, ist eine kurze Wanderung in Landmannalaugar meist auf dem Talboden möglich: weniger Höhenmeter, dieselben Farben, dasselbe Wasser am Ende. Niemand bleibt am Auto zurück. Diese Flexibilität ist das stärkste praktische Argument für einen Guide statt für eigene Planung.

Was Ihnen niemand verkaufen kann, ist das Wetter. Das Hochland macht sein eigenes, es ändert sich innerhalb einer Stunde, und der Weg führt durchgehend im Freien. Nehmen Sie die Schichten mit, die Sie zu Hause für einen kalten Tag einpacken würden – auch im Juli. Denn eine Wanderung in Landmannalaugar bei Wind und Nieselregen ist ein guter Tag, wenn Sie passend angezogen sind, und ein elender, wenn nicht.

Mit €178 liegt der geführte Hochlandtag im Mittelfeld dieser Seite, nicht an der Spitze. Der Silver-Circle-Tag mit den Canyon Baths kostet €220 für 10 Stunden, der Golden-Circle-Tag mit Abschluss in der Secret Lagoon €121 für 10 Stunden, und die Fjordbecken bei Hvammsvik mit Transport aus der Stadt €150 für viereinhalb Stunden. Dagegen erkauft man sich bei einer Landmannalaugar-Wanderung sehr viel mehr Fahrstrecke und sehr viel weniger Asphalt.

Die günstigste Art, überhaupt in geothermalem Wasser zu stehen, ist kein Hochlandtag: Es ist das Eintrittsticket zur Secret Lagoon, €31, oder der Fjordpass bei Hvammsvik, €76 — bei beiden wird vorausgesetzt, dass Sie selbst dorthin kommen. Das Hochlandangebot ist so bepreist, weil Fahrzeug und Guide Arbeit leisten, die ein Bus auf befestigter Straße nicht leistet.

Am anderen Ende kauft man für €500 einen 50–60-minütigen Flug über das Geothermalgebiet mit einer 15-minütigen Landung im Freien, bewertet mit 4,9 aus 294 Bewertungen. Es ist der kürzeste Weg, diese Landschaft zu sehen, und der am wenigsten wanderähnliche. Wenn es bei der Reise darum geht, in den Bergen zu sein statt über ihnen, ist das Geld in der Landmannalaugar-Wanderung und der langen Anfahrt besser angelegt.

Eine Zeile, die Sie vor jedem Vergleich lesen sollten: Jedes Angebot auf dieser Seite bietet kostenlose Stornierung. Das zählt hier mehr als bei einem Stadtticket, denn ein Hochlandtag ist derjenige, der am ehesten wegen der Straße verschoben wird.